O GÁS NATURAL

Fonte - http://www.gasvirtual.com.br

“Energia, Ecologia e Economia”

Gás Natural é a designação genérica da mistura de hidrocarbonetos gasosos, resultante da decomposição da matéria orgânica fóssil no interior da terra. É composto principalmente por Metano (de 78% a 82% em volume), podendo apresentar também outros hidrocarbonetos mais pesados, gás carbônico, Nitrogênio, água e outras impurezas

. A Portaria 243 de 18.10.00, da ANP – Agência Nacional de Petróleo, define: Gás Natural (GN) ou Gás: todo hidrocarboneto que permaneça em estado gasoso nas condições atmosféricas normais, extraído diretamente a partir de reservatórios petrolíferos ou gasíferos, incluindo gases úmidos, secos, residuais e gases raros;

Também considerado como “a energia do futuro”, o Gás Natural é encontrado em jazidas, formações porosas, abaixo da superfície terrestre, seja no continente ("Onshore") ou na plataforma continental ("Offshore") muitas vezes associado com petróleo líquido.

Quando produzido juntamente com o petróleo (subproduto do processo de refino) é chamado gás associado - comum, por exemplo, nos poços da Bacia de Campos. Existe também o Gás Natural não associado, encontrado em jazidas sem petróleo, como no Campo de Juruá, na Amazônia.

São características do Gás Natural sua densidade inferior à do ar, o baixo ponto de vaporização e o limite de inflamabilidade superior a outros gases combustíveis quando em contato com o ar.

Sua liquefação produz uma mistura de alta densidade energética, que permite a estocagem, o transporte e sua posterior transformação.

Uma vez extraído, o Gás Natural necessita de tratamento para adequar-se ao consumo. É enviado por gasodutos a Unidades de Processamento de Gás Natural, (UPGN) para retirada de frações condensáveis. Uma delas é o Gás Liquefeito de Petróleo - GLP (mistura dos gases propano e butano), à outra fração é a gasolina natural. Nas UPGNs são retiradas também impurezas, tornado o combustível mais limpo e pronto para o consumo.

O gás natural é um combustível limpo. Já processado, não é poluente, não é tóxico, nem irritante e não apresenta cheiro. É mais leve que o ar, por isso se dissipa rapidamente na atmosfera em caso de eventual vazamento. Além disso, o gás natural necessita de uma condição muito especial para inflamar, sua temperatura de ignição é superior a 600ºC, muito acima da temperatura de ignição de álcool e da gasolina que estão na ordem de 200ºC a 300ºC. A queima do gás natural, por ser mais completa do que a dos outros combustíveis, reduz as emissões de monóxido de carbono e hidrocarbonetos, em comparação com a gasolina. É diferente do gás utilizado nos botijões, que é resultado do processo de refino do petróleo.

Por estes motivos é considerado ecologicamente correto.

Das fontes alternativas de energia: solar, eólica, elétrica, hidrogênio e biomassa, o gás natural é o que dispõe de tecnologia mais amadurecida e, o que é melhor, com eficiência comprovada em operações regulares de transporte.

Propicia maior autonomia e economia de aproximadamente 60% em relação aos combustíveis líquidos.

Também considerado o tecnologicamente mais viável para o início do século XXI e, por orientação política adotada pelo Governo Federal – sua participação na matriz energética brasileira deverá passar dos atuais 2,7% para aproximadamente 12% até 2010.